Wie herinnert zich deze nog? Zes obscure kinderseries uit de jaren ’90

Als kind had ik een paar favoriete tv-shows. Maar bijna niemand van mijn leeftijd lijkt de series gezien te hebben of te herinneren. Sterker nog, over sommige series is bar weinig terug te vinden online. Herinner jij je een van de volgende televisie shows?

Ik Mik Loreland (1994-1996)

“Karbonkel, jij bent een karbonkel!” roepen ze vrolijk op de school van mijn zoontje. Maar geen kind heeft de serie ooit gezien.

Ik begin met een programma van Nederlandse bodem speciaal gemaakt om jonge kinderen te leren lezen. Sommigen van jullie vragen je af waarom ik deze serie in de lijst heb gezet, maar wacht maar af. In een fantasievolle setting tovert de gemene trol-achtige karbonkel alle letters weg uit Loria. Hij is jaloers omdat hij niet kan lezen en schrijven. Het is aan Mik, een jonge vrouw, om alle letters terug te vinden. Op deze speelse manier leerden jonge kinderen lezen en schrijven. Op school keken we deze serie trouw. Maar omdat er tovenarij in de serie voor kwam werd de serie enkele jaren op veel scholen verboden (onder het mom dat Karbonkel te eng was). Dus heb je hem gezien? Werd deze serie op jouw school getoond vroeger? Heb jij nachtmerries van Karbonkel gehad?

The Odyssey (1992-1994)

Als kind wou ik hier geen aflevering van missen. Een serie over een wereld zonder volwassenen. Apocalyptisch, met rare make-up en kostuums.

‘The Odyssey’ volgt Jay Ziegler die na een val uit een boomhut in een coma raakt. Hij belandt in een andere wereld waar geen volwassenen meer zijn en waar zijn vrienden een heel ander leven leiden. In het echte leven bezoekt zijn beste vriendin hem regelmatig en ze weet de pestkop die tot de val van Jay leidde berouw te tonen. Het verhaal focust vooral op de zoektocht van Jay naar zijn vader die tijdens een boottocht in het water is verdwenen. Deze zoektocht vindt vooral plaats in de duistere onderwereld waar hij door zijn coma in beland is. Het had meerdere raakvlakken met mythologie – die mij als kind volkomen ontgaan zijn – maar ik smulde van de fantasievolle duistere sfeer van deze serie. Vooral wanneer Jay ontwaakt en die duistere onderwereld – en de kinderen die hij daar heeft leren kennen – zich in zijn echte wakkere leven gaan mengen.

Er was echter ook een controverse rondom deze serie. Jay geneest veel te snel voor iemand die in een lange coma gelegen heeft en deze kritiek heeft er onder andere toe geleidt dat de reeks niet meer uitgezonden werd. Kortom, weer een televisie serie waar ik speciaal voor ging zitten, maar waar niemand die ik spreek van gehoord heeft.

The Tribe (1999-2003)

Als ik ‘The Odyssey’ noem, dan moet ik deze ook noemen. Want wie het over een wereld zonder volwassenen heeft, een apocalyptisch tintje met bijzondere kostuums en make-up, die denkt gelijk aan ‘The Tribe’.

Deze serie vanuit Nieuw Zeeland past misschien wat minder in het rijtje: het doelpubliek is tieners en de productie was later dan de andere series die ik hier noem. Een dodelijk virus heeft alleen alle volwassenen getroffen. De kinderen proberen te overleven in een apocalyptische wereld. Een groep tieners verzameld zich in een overdekt winkelcentrum waar ze proberen te overleven. Het verhaal doet het meeste denken aan een soap, met een focus op relaties en emotionele banden onderling. Toch nemen ze de strijd aan met religieuze fanaten (ik denk dat we The Chosen en Zoot zijn volgers wel zo mogen noemen), vijandige groepen en technologische gevaren. Oh ja, en het virus kwam ook nog even terug. De kans is groter dat je deze serie wel eens gezien hebt. Hij werd later uitgezonden, is vaker herhaald geweest en ook digitaal goed toegankelijk. Heb jij de Tribe ooit gekeken?

Eerie Indiana (1991-1993)

We gaan verder met de lijst: Griezelreeksen zoals ‘Kippenvel’ werden op gegeven moment enorm populair. Tijd dus voor Fox Kids om soortgelijke series tevoorschijn te halen.

Jarenlang dacht ik dat spannende afleveringen waar ik tot de dag van vandaag nog aan denk van de Kippenvel reeks waren, totdat ik eens googlede en ontdekte dat ze uit ‘Eerie Indiana’ kwamen, een serie over een jongen, Marshall Teller, die in Eerie woont in Indiana, een plaats waar rare en enge dingen gebeuren. Zo klinkt iedere aflevering als een Kippenvel boek: van Tupperware die je leven wegzuigt, vermissingen en moorden, tot een hart-donor die zijn crush niet met een ander wil laten daten.

Kulderzipken (1995)

Denk Belgische Sint, inclusief decor (en acteurs). Denk sprookje. Echt heel obscuur lijkt deze serie me niet, toch kent bijna niemand van rond mijn leeftijd hem.

Van onze Belgische buren komt dit twee seizoenen tellend sprookje over de boeren jongen genaamd Kulderzipken. Prinses Prieeltje wordt verliefd op hem met alle gevolgen van dien. Een fantasievolle serie voor jonge kinderen met bekende Belgische gezichten (en stemmen, en decors). De zoon van de duivel en zijn moeder die de troon willen bemachtigen, de gebroeders Grimm en hun uitvindingen, en dan is er nog de mopperige koning. Met titels zoals ‘De Blote Bosmens’. Heb jij deze kinderserie ooit voorbij zien komen?

Mystic Knights of Tir Na Nog (1998)

Terwijl al mijn klasgenoten naar ‘The Power Rangers’ keken, keek ik naar de Keltische Power Rangers. Misschien wel de meest obscure fantasy kindershow op de hele lijst want let op: deze show is maar zeer korte tijd op de Nederlandse televisie geweest.

Gebaseerd op Keltische mythologie: de gemene koningin Maeve probeert het koninkrijk Kells bij haar eigen koninkrijk van Temra te trekken. Het is haar geboorterecht, vindt ze. De koning van Kells is het daar niet mee eens. Hij kan zijn land alleen maar verdedigen met de hulp van magische ridders. Gelukkig kan het kleine volk hen helpen, en al snel blijken prinses Deirde, het hulpje van de druïde, een dief en een exotische prins de uitverkorenen te zijn om Kells van de gemene koningin te beschermen. Iedere aflevering heeft de standaard Power Rangers formule: er is een gevecht, de ridders zeggen hun iconische zin en transformeren. En wie zich trots het beginlied herinnert van de Kelly Family: jij hebt op de Belgische of Duitse zender gekeken. Nederland had de oorspronkelijke Keltische begintoon (zoals ik nog kan terugzien op mijn bijna volledig versleten videobanden).

‘The Mystic Knights of Tir Na Nog’ was een creatie van Saban en in tegenstelling tot zijn succesvolle oudere broer –  de ‘Power Rangers’ – was de show volledig opgenomen in Ierland. Of het tegenvallende kijkcijfers waren, goedkope special effects, of de nogal bijzondere plotpunten waar je als volwassenen bedenkelijk een wenkbrauw bij kunt optrekken (ik kijk naar jou, Maeve, en al je minnaars…)… Hoe dan ook, de show werd geannuleerd en Saban heeft het nooit meer willen laten uitzenden. Je kan de serie in Nederland dus alleen gezien hebben toen het in Nederland werd uitgezonden (rond 1998-1999). Voor zover bekend is de serie na 2000 nergens meer uitgezonden geweest. Enkele afleveringen verschenen nog op een officiële videoband. Opnames online komen voornamelijk van door fans opgenomen videobanden. Alleen de allereerste afleveringen verschenen ooit in het Duits nagesynchroniseerd op een DVD. Mocht je ze in het Engels tegen komen in HD, dan hebben we daar een fan voor te danken.